Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) đầu tiên của Rover đã được nâng lên thành công ngày hôm nay từ Trạm vũ trụ Cape Canaveral ở Florida. UAE Rover đã được phóng lên một tên lửa SpaceX Falcon 9 vào lúc 02:38 giờ địa phương như một phần của nhiệm vụ UAE-Japan lên mặt trăng. Nếu thành công, tàu thăm dò sẽ biến UAE thành quốc gia thứ tư để vận hành một tàu vũ trụ trên mặt trăng, sau Trung Quốc, Nga và Hoa Kỳ.

Nhiệm vụ của UAE-Japan bao gồm một tàu đổ bộ có tên là Hakuto-R (có nghĩa là Thỏ White White) được xây dựng bởi công ty Nhật Bản ISPACE. Tàu vũ trụ sẽ mất gần bốn tháng để đến mặt trăng trước khi hạ cánh ở Atlas Crater ở phía gần mặt trăng. Sau đó, nó nhẹ nhàng giải phóng Rover Rashid 10kg (có nghĩa là bên phải của người lái) để khám phá bề mặt mặt trăng.

Rover, được chế tạo bởi Trung tâm vũ trụ Mohammed Bin Rashid, chứa một camera có độ phân giải cao và camera hình ảnh nhiệt, cả hai sẽ nghiên cứu thành phần của regolith mặt trăng. Họ cũng sẽ chụp ảnh chuyển động bụi trên bề mặt mặt trăng, thực hiện kiểm tra cơ bản đá mặt trăng và nghiên cứu các điều kiện plasma bề mặt.

Một khía cạnh thú vị của Rover là nó sẽ kiểm tra nhiều loại vật liệu khác nhau có thể được sử dụng để làm bánh xe mặt trăng. Những vật liệu này đã được áp dụng dưới dạng các dải kết dính cho bánh xe của Rashid để xác định cái nào sẽ bảo vệ tốt nhất chống lại Moondust và các điều kiện khắc nghiệt khác. Một vật liệu như vậy là một hỗn hợp dựa trên graphene được thiết kế bởi Đại học Cambridge ở Anh và Đại học Brussels miễn phí ở Bỉ.

“Cái nôi của khoa học hành tinh”

Nhiệm vụ của UAE-Japan chỉ là một trong một loạt các chuyến thăm mặt trăng hiện đang được tiến hành hoặc được lên kế hoạch. Vào tháng 8, Hàn Quốc đã ra mắt một quỹ đạo có tên là Danuri (có nghĩa là Thưởng thức mặt trăng). Vào tháng 11, NASA đã phóng tên lửa Artemis mang theo viên nang Orion mà cuối cùng sẽ đưa các phi hành gia trở lại mặt trăng. Trong khi đó, Ấn Độ, Nga và Nhật Bản có kế hoạch ra mắt Landers không người lái trong quý đầu tiên của năm 2023.

Những người quảng bá cho việc thăm dò hành tinh xem Mặt trăng là một bệ phóng tự nhiên cho các nhiệm vụ được phi hành gia đến Sao Hỏa và hơn thế nữa. Hy vọng rằng nghiên cứu khoa học sẽ cho thấy liệu các thuộc địa mặt trăng có thể tự túc hay không và liệu tài nguyên mặt trăng có thể thúc đẩy các nhiệm vụ này hay không. Một khả năng khác là có khả năng hấp dẫn ở đây trên trái đất. Các nhà địa chất hành tinh tin rằng đất mặt trăng chứa một lượng lớn helium-3, một đồng vị dự kiến ​​sẽ được sử dụng trong phản ứng tổng hợp hạt nhân.

Mặt trăng là cái nôi của khoa học hành tinh, nhà địa chất học hành tinh David Blewett của Phòng thí nghiệm Vật lý ứng dụng của Đại học Johns Hopkins cho biết. Chúng ta có thể nghiên cứu những thứ trên mặt trăng bị xóa sạch trên trái đất vì bề mặt hoạt động của nó. Nhiệm vụ mới nhất cũng cho thấy các công ty thương mại đang bắt đầu khởi động các nhiệm vụ của riêng họ, thay vì đóng vai trò là nhà thầu chính phủ. Các công ty, bao gồm nhiều người không phải là hàng không vũ trụ, đang bắt đầu thể hiện sự quan tâm của họ, ông nói thêm.