Oxit ethylenelà một hợp chất hữu cơ có công thức hóa học là C2H4O, là một loại khí dễ cháy nhân tạo. Khi nồng độ của nó rất cao, nó sẽ tỏa ra một số vị ngọt.Oxit ethylenedễ tan trong nước và khi đốt thuốc lá sẽ sinh ra một lượng nhỏ ethylene oxit. Một lượng nhỏoxit ethylenecó thể được tìm thấy trong tự nhiên.

Ethylene oxit chủ yếu được sử dụng để sản xuất ethylene glycol, một hóa chất dùng để sản xuất chất chống đông và polyester. Nó cũng có thể được sử dụng trong bệnh viện và cơ sở khử trùng để khử trùng thiết bị và vật tư y tế; Nó cũng được sử dụng để khử trùng thực phẩm và kiểm soát dịch hại trong một số sản phẩm nông nghiệp được bảo quản (như gia vị và thảo mộc).

ethylene oxit ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào

Sự tiếp xúc ngắn hạn của người lao động với nồng độ cao củaoxit ethylenetrong không khí (thường gấp hàng chục nghìn lần người bình thường) sẽ kích thích phổi. Công nhân tiếp xúc với nồng độ cao củaoxit ethylenetrong thời gian ngắn và dài có thể bị đau đầu, giảm trí nhớ, tê liệt, buồn nôn và nôn.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng phụ nữ mang thai tiếp xúc với nồng độ cao củaoxit ethyleneở nơi làm việc sẽ khiến một số phụ nữ bị sẩy thai. Một nghiên cứu khác không tìm thấy tác dụng như vậy. Cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu những rủi ro khi tiếp xúc khi mang thai.

Một số động vật hít vàooxit ethylenevới nồng độ rất cao trong môi trường (cao hơn 10000 lần so với không khí ngoài trời thông thường) trong thời gian dài (hàng tháng đến hàng năm) sẽ kích thích mũi, miệng và phổi; Ngoài ra còn có những ảnh hưởng về thần kinh và phát triển cũng như các vấn đề về sinh sản ở nam giới. Một số động vật hít phải ethylene oxit trong vài tháng cũng bị bệnh thận và thiếu máu (số lượng hồng cầu giảm).

Khả năng ethylene oxit gây ung thư là bao nhiêu

Những công nhân có mức phơi nhiễm cao nhất, với thời gian phơi nhiễm trung bình hơn 10 năm, có nguy cơ mắc một số loại ung thư cao hơn, chẳng hạn như một số bệnh ung thư máu và ung thư vú. Các bệnh ung thư tương tự cũng đã được tìm thấy trong nghiên cứu trên động vật. Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (DHHS) đã xác định rằngoxit ethylenelà một chất gây ung thư được biết đến ở người. Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đã kết luận rằng hít phải ethylene oxit có tác dụng gây ung thư cho con người.

Làm thế nào để giảm nguy cơ tiếp xúc với ethylene oxit

Người lao động phải đeo kính, quần áo và găng tay bảo hộ khi sử dụng hoặc sản xuấtoxit ethylene, và đeo thiết bị bảo vệ hô hấp khi cần thiết.